Принцип самозащищенности
В реакторах ВВЭР и РБМК применена композиция активной зоны, которая обеспечивает «самозащищенность» реактора, или его «саморегулирование». При повышении мощности реактора и, соответственно, температуры активной зоны за счет естественных обратных связей ядерная реакция самостоятельно «затухает».
Чтобы быстро и эффективно остановить цепную реакцию, нужно «поглотить» участвующие в этом процессе нейтроны. Для этого используется поглотитель (карбид бора). Стержни, содержащие этот материал, вводят в активную зону для снижения уровня нейтронного потока или для полного останова реактора.
Для того чтобы стержни гарантированно погрузились в активную зону, в качестве приводов для них используются электромагниты. Такая схема обеспечивает опускание стержней даже при обесточивании энергоблока: отключенные от питания электромагниты перестанут удерживать поглощающие стержни, и те опустятся под воздействием силы собственной тяжести.
Другим способом остановки цепной реакции деления является повышение концентрации борной кислоты в теплоносителе: в случае необходимости ее раствор используется многочисленными аварийными системами.
Многократное резервирование каналов безопасности
Проект ВВЭР-ТОИ отличает беспрецедентно низкий риск распространения ионизирующих излучений и радиоактивных веществ в окружающую среду.
Предусматриваемое в проекте ВВЭР-ТОИ сочетание активных и пассивных систем безопасности обеспечивает отсутствие разрушения активной зоны на период в три раза более длительный (не менее 72 часов), чем реализованные проекты АЭС с ВВЭР последних поколений (3+). Активные приводятся в действие от источников энергии, предоставляя персоналу запас времени на принятие мер – привлечение дополнительной техники, подсоединение к альтернативным путям энергообеспечения и т.д.
Пассивные системы безопасности работают на естественных (природных) процессах, не требуя вмешательства оператора и источника энергии.